作者 彭彥華 2021.08.15
圖片提供/123RF
很多人都認為工作的動機和回報就是金錢，工作是為了賺錢，而且賺越多錢的工作就是越好的工作。如果現代人有兩個以上的工作機會可以選擇，他們很有可能都是選擇薪水較高的那一個。
但是對於清教徒來說，工作主要的動機和回報都不是物質性的，而是屬靈層面的，也就是榮耀上帝，並且讓別人得到益處。威廉．珀金斯（William Perkins）說：「我們生命的主要目標，是在蒙召的工作上服事人，並藉此服事上帝……賺錢養家活口是必須的，但我們生活的真正目標是在服事人當中事奉上帝。」理查‧巴克斯特（Richard Baxter）說：「工作的目的是順服上帝，以及造福他人。」
清教徒對工作中所獲得的金錢財富如何運用，也和現代人有不同的主張。巴克斯特說：「這財富使我們可以救濟貧窮的弟兄姊妹，促使人們為教會和國家做善事。」約翰．柯頓（John Cotton）指出，我們在自己的天召中，「不要單單追求自己的好處，同時也應該要追求公眾的益處。」
清教徒並沒有完全否定個人的利益，也不是說工作賺錢養活自己和家人是不對的，但他們認為個人的利益只是工作回報中一小部分而已。
當清教徒確立工作的屬靈目的時，他們就對如何選擇工作、選擇什麼工作得到了一個合理的結論──那就是選擇職業時也應該以榮耀上帝和造福他人為目標。巴克斯特說：「我們應該選擇自己最能夠事奉上帝的職業，而不是選擇最能夠賺錢或是最能夠成名的職業。」
也因此，清教徒不能認同那些利用工作賺錢單單滿足自己的人，珀金斯說：「人若把天召當成賺取榮譽、利益和世上財物的手段，就褻瀆了自己的生活和天召，因為這不符合上帝呼召我們工作的目的，我們只是在服事自己，而不是在服事上帝和服事人。」
成功是上帝的賜福，而不是努力賺取的結果。對一般人來說，從工作賺來的金錢和成就都是自己辛苦打拚得來，是自己的血汗錢，但是清教徒卻認為從工作得到的有形回報，全部都是上帝的恩典，因為他們認為努力工作並不能確保人一定會成功，只有上帝才能賜福給人。柯頓．馬瑟（Cotton Mather）說：「我們在自己的職位上撒網，但只有上帝才能把收穫帶進網裡，使我們能夠撈取。」另一個清教徒喬治‧斯文諾克（George Swinnock）認為，成功的企業家不應該自誇，好像是他自己的努力使他成功一樣；雖然人類採取了主動的工作，但是「大自然的萬物，一舉一動全都要仰賴上帝」。
將功勞歸給上帝，關係到清教徒如何看待他們的財富，這裡只能稍微提一下他們對金錢的看法是：金錢是公眾的財產，是社會的財產，而不是個人的財產，但這不是共產主義，因為清教徒不反對擁有個人的財產。另一方面，個人的財產是上帝所賜，也是屬於上帝的，因此基督徒必須用錢來幫助貧窮和需要幫助的人，所以這也不是資本主義。
雖然清教徒不反對成功，也認為成功是上帝的賜福，但他們並不支持現代人所說的「成功神學」。因為清教徒認為，成功、金錢和財富等，都與一個人敬不敬虔沒有什麼直接關係。也就是說，敬虔的人不一定會比較成功，也不一定會從上帝那裡得到比較多的金錢；比較有錢或成功的人，不代表上帝比較喜歡他，甚至有時候，那些最有錢、事業最成功的，反而是不信主或作惡的人。
|
|
|
轉寄